Crise no Xbox? Chefe da ZeniMax Online deixa o estúdio depois de 18 anos

A indústria ainda digere as recentes demissões em massa dentro da Microsoft, e agora mais uma peça-chave está saindo de cena: Matt Firor, líder da ZeniMax Online Studios e uma das mentes por trás de The Elder Scrolls Online, anunciou que deixará o estúdio ainda este mês.

A decisão chega pouco depois de rumores confirmarem que a ZeniMax teria cancelado um projeto misterioso que ainda nem havia sido anunciado oficialmente. A coincidência entre os dois acontecimentos não passou despercebida — e levanta questões sobre o que mais pode estar sendo afetado nos bastidores da divisão Xbox.

Foco na despedida, mas silêncio sobre o projeto cancelado

Em sua mensagem de despedida, Firor evitou mencionar o projeto cancelado e preferiu destacar sua trajetória ao longo dos últimos 18 anos no comando da ZeniMax.

O estúdio e The Elder Scrolls Online estarão em ótimas mãos sob a direção da nova líder do estúdio, Jo Burba, junto com a produtora executiva Susan Kath e o diretor de jogo Rich Lambert.

Juntos, essa equipe de liderança esteve à frente de muitas das maiores ideias e expansões de ESO, e continuará tornando este jogo algo do qual todos temos orgulho. Embora eu não vá mais trabalhar no jogo, estarei torcendo por vocês e somando às milhares de horas que já passei jogando. Ainda há muitas histórias para contar, aventuras para viver, e eu sei que essa comunidade incrível continuará levando esse legado e sucesso adiante.

Matt Firor, atual líder da ZeniMax Online Studios

O executivo também reforçou que continuará como jogador ativo de ESO, mesmo após deixar o cargo. Para os fãs, isso é um indicativo de que o MMO continuará vivo — mas a ausência de comentários sobre o cancelamento diz muito por si só.

Projeto secreto cancelado sem nem ser anunciado

Apesar de Firor não tocar no assunto, o cancelamento de um projeto secreto dentro da ZeniMax Online Studios já foi confirmado por fontes da imprensa internacional. Nenhum detalhe sobre o jogo foi revelado, mas especula-se que ele poderia ser uma nova IP ou spin-off ambientado no universo Elder Scrolls.

Esse tipo de corte reforça a atual política da Microsoft: reduzir riscos, cortar projetos de longo prazo e focar em franquias já estabelecidas, como Call of Duty, Minecraft e Forza.

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Microsoft quer “agilidade” — mas a que custo?

A saída de Firor acontece no meio de uma reestruturação pesada. Segundo o Seattle Times, a nova onda de cortes pode afetar até 4% do quadro total da Microsoft, o que equivale a cerca de 9.100 pessoas. Phil Spencer, chefe da divisão Xbox, enviou um comunicado aos funcionários explicando que a ideia é “eliminar camadas de gerenciamento” e “focar no que está dando certo”.

Essas mudanças, embora justificadas por “agilidade e eficiência”, têm causado baixas significativas em criatividade e legado dentro dos estúdios da empresa — e a saída de um líder histórico como Firor só reforça esse impacto.